2月10日8时，遂宁观音湖隧道通车。这是西南首座过江隧道，也是连通遂宁城东、城西新老城区的第三条通道。

　　观音湖隧道历时一年半建成，全长2185米，宽19.8米，高4.9米，设计为双洞双向4车道，限速每小时50公里。记者乘车体验，从河东灵云路入口到河西公园东路出口，全程不到3分钟。

　　这项民生工程最大的受益者是河中心圣莲岛的居民。观音湖隧道中段设置了通往圣莲岛的出入口。多年来，因无桥无路，圣莲岛上的居民上岸靠船摆渡。“能不能出门要先看天气好不好。”在圣莲岛上猫儿洲村生活几十年的周荣光说，几十年来，从篙杆撑木船、钢索绳拉木船再到如今的机动船，虽说摆渡工具越来越高级，但出行还是不便。“大雾、枯水期水太浅、涨洪水，都要停渡。一涨洪水，猫儿洲就成了孤岛，有时候五六天没法出门。”“上周起雾，摆渡船找不到方向，本来往西行驶几分钟就能到对岸，结果往南走了很远。”猫儿洲村二社居民周其彬在岛上经营一家超市，只能水路进城给他带来不便。“有时候等船要1个小时，遇下雨天没法进货。”听闻6路公交车即将从隧道通到岛上，周其彬十分期待。“我的孩子在对岸裕丰街小学念一年级，8时20分上课，7点钟就要起床，遇大雾天气只有请假。现在隧道通了，以后娃儿可以多睡一会儿了。”

　　对拥有天然生态优势的圣莲岛来说，观音湖隧道也是拉动人气、财气的大通道。猫儿洲已打造成为可供市民休闲娱乐的河心花园。隧道开通首日，不少新老城区的市民开车上岛，晒太阳、喝茶、聊天。圣莲岛中心广场搭建起几十个摊位，已有摊位在营业。

　　观音湖管委会党工委书记徐毅说，圣莲岛的定位是文化之岛、生态之岛、旅游之岛，今夏岛上的世界荷花博览园即将开园。我们将围绕“观音文化”发展多种旅游业态，争取用3年时间将圣莲岛打造成5A级旅游区。