11月23日，长江干线四川段航道升级工程在泸州火焰碛航段启动，正式拉开了长江干线宜宾至重庆河段航道等级提升的序幕。通过升级整治，到2020年，长江干线四川段航道将由三级航道升为二级航道，可常年通行2000吨以上船舶，通行能力较目前翻番，长江上游“黄金水道”通江达海的“航运大动脉”功能将更为凸显。

　　长江上游的干线航道以宜宾至重庆段全长384公里，其中四川境内228公里。近年来，虽然四川段航道发展势头良好，但航道梗阻问题依然突出，高效集疏运体系尚未形成。目前宜宾港、泸州港枯水期仅能进出1000吨级船舶，更高吨位船舶须减载通行，或在重庆进行中转，而川江航道达到二级后，2000吨船舶可轻松驶入四川。

　　交通运输部长江航务管理局局长唐冠军说，“十三五”期间，交通运输部将投资数十亿元对长江宜宾至重庆段进行整治建设，重点实施巫木桩至占碛子等10个工程项目，拟采用的工程措施有疏浚、炸礁等。率先启动整治的火焰碛水道位于长江深水区，全长4公里，航道弯曲、浅险，枯水期水深不足。

　　项目建成后，长江航道四川段水深将由现在的2.9米提升到3.5米，航宽扩展为60米，通行能力较现在翻番，有效降低船舶运输成本和陆转水路运输费用。

　　在随后召开的合力推进长江四川段航运发展座谈会上，四川省交通运输厅负责人表示，“十三五”期间，四川水运将“提升干线、打通支线、强化枢纽、优化结构”，构建“3+3+2”干支衔接航道体系和“2+4+6”现代化港口体系。