交通运输部近日和上海、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、云南省（直辖市）签署了《长江水运发展若干重点工作合力推进协议》，长江中游荆江河段航道整治工程建设同时启动。工程完工后，被称为“黄金水道”的长江干线航道的通畅性将进一步提升。

　　长江是我国唯一横贯东、中、西部地区的水路大动脉。长江沿线7省二市经济总量占全国经济总量的40%以上，外贸进出口额占31%。长江干线货物运量占全国内河货运量的60%，承担了沿江地区85%的煤炭、铁矿石以及中上游地区90%的外贸货运量。

　　交通运输部部长杨传堂在此间召开的长江水运发展协调领导小组第四次会议上说，长江水运的快速发展，加快了地区之间资源、技术、资金等要素的有效利用和优势互补，有力支撑了沿江产业结构调整和流域经济的持续快速发展。长江水运已成为新一轮区域经济结构调整和产业布局优化的重要基础条件。

　　“然而由于多种原因，长江水运基础设施历史欠账较多，制约了长江水运整体效能的发挥。沿江7省2市1000吨级以上航道里程仅占全部通航里程的7.2%，远低于美国密西西比河水系的66%。”他说。

　　杨传堂表示，长江水运发展要坚持走创新驱动发展的道路，加快运力结构调整。确保到2020年实现长江干线货运船舶平均吨位超过2000吨，水系超过1200吨，大力促进航运业转型升级。

　　中国近几年加快了内河航道的建设发展速度。交通运输部副部长何建中介绍，2011年至2012年，全国累计完成公路水路交通固定资产投资约3万亿元，年均增长4.8%，其中内河建设投资888亿元，年均增长21%；2013年上半年，全国内河建设投资250亿元，同比增长18%。在交通运输建设投资增速总体放缓的形势下，内河水运强势增长。

　　根据交通运输部此前发布的《加快推进长江等内河水运发展行动方案》，到2020年，基本建成1.9万公里高等级航道，全国内河三级及以上航道里程达到1.4万公里，全国内河货运量达到30亿吨以上。