联邦航空局已经授予西南航空(SWA)和AirTranAirways单一运营许可证，全球最大的低成本航空公司(LCC)和北美第三大低成本航空公司正式合并。

去年，位于达拉斯的SWA在一笔总价值约为10亿美元（低于最初估计的14亿美元）的交易中收购了奥兰多的AirTran（或者说以AirTran普通股每股约7.57美元的价格完成了收购）。包括西南航空估算的AirTran的债务在内，此项交易价值32亿美元，。SWA估计2013年之前每年产生的净协同效益将超过4亿美元。

SWA首席运营官MikeVandeVen表示，“接受单一运营许可证对我们来说意义无比重大——取得这一许可证之后我们就可以进一步将两家航空公司整合为一家。”

该航空公司在一份声明中提醒道，“转变为一个联运航班服务系统是一个巨大且复杂的过程，需要数年时间才能完成。”VandeVen表示，“大多数员工和客户将发现这两家航空公司的航班运营区别甚微，甚至没有什么直接变化。”SWA已经排除了今年提升运力的可能。