世界各国都在极力加强本国军队的快速反应和布置能力，以便迅速将兵力、兵器运送到急需地区。

传中国购40架俄重型机

战略运输机的特点是起飞重量一般在150吨以上，载重量超过40吨，正常装载航程超过4000公里，能空降、空投和快速装卸；战术运输机则是起飞重量60到80吨，载重量20吨左右，大多安装涡桨发动机。美国早期分别研发了战略空运的「C5」和战术空运的「C130」。直到「C17」的出现，其兼具战略运输机的载重和战术运输机的起降、适应能力，彻底改变了这一格局。

俄罗斯最新型的「伊尔476」重型军用运输机将于9月初首飞。这款飞机是「伊尔76MD」运输机的新改进型号。「伊尔476」主要潜在客户是中国空军，有消息称，中国空军可能将购买超过40架「伊尔476」，其中4架为「伊尔478」空中加油机。

空巴A400M是涡桨战略战术运输机，以满足欧洲国家对军用运输机的需求。该型号目前共获174架订单，预计今年12月交付首架飞机。

日本已决定开发「XC2」运输机，其最大运载重量达30吨，约为「C1」的4倍，续航能力也有大幅提高。2010年1月份首飞，目前由日本防卫技术研究本部和日本航空自卫队共同进行飞行试验，日本防卫省计划于2013年度开始装备。

中国陆军亟需空投能力

到上世纪90年代，中国装备的最大运输机是最大起飞重量为60吨的「运8」，并且数量有限，最大载重只有20吨左右，制约空运能力的发展，也限制空降兵等应急反应部队作战能力的生成和发挥。

而中国空军自90年代开始引进的「伊尔76」，不仅数量有限，而且从实际应用来看，货舱空间、发动机性能都存在较大局限，无法使其像「C17」远程投送主战坦克这种重型装备。有外媒分析称，现阶段中国陆军迫切需要使自身具备去往较远地区的空中机动能力。从这个角度上讲，中国陆军以及中国对运输机的需求将更加接近于美军，即有能力仅依靠运输机将旅或师级作战编制机动，且在空运过程中，尽量保证作为空运载具的运输机的整齐划一，藉以提升空运的能力与效率。

外媒称，如果中国装备了类似「C17」的通用性战略运输机，那么仅一个10架左右的编队，就能向作战前沿甚至是被我方占领的敌后机场运输一个装备有步兵战车、重炮，甚至是主战坦克的营级作战单位。通过类似「C17」的通用性战略运输机的加盟，中国陆军也将被有机的整合进战役初始阶段的高机动作战，同时在整个作战期间，赋予陆军部队前所未有的远程机动能力。