日前,美国FAA正式警告运营配装GEnx发动机的747-8和787飞机的航空公司避免进入冰晶结冰区域。此前,波音已经就安装GEnx-1B的波音787飞机和安装GEnx-2B的波音747-8飞机发出了上述警告。作为回应,日本航空公司已经取消了飞往越南和印度的两架787航班。
该适航令立即生效,警告ICI情况有可能导致发动机受损以及推力丧失。“若多个发动机丧失推力且无法恢复,就会导致飞机迫降,”该适航令称。适航令仅涉及GEnx提供动力的飞机,罗罗遄达1000发动机提供动力的787不受影响。
目前,GEnx的发动机运营商已经报告了9起在高空中因发动机结冰引起的推力损失事故。在其中的2起事故中,发动机仅恢复到慢车状态,不能产生更大的动力;在其他事件中,发动机减速了20秒,后又恢复到正常推力。
在配备GEnx发动机的747-8和787再次出现几起动力丧失事件后,GE航空集团和波音正在努力更早推出新的发动机控制软件以解决核心区域结冰问题。
此前,波音警告运营商,配备GEnx-1B发动机的787-8和配备GEnx-2B发动机的747-8必须离大片对流性雷暴雨区域至少50海里,因为这可能会产生高海拔冰粒子。尽管迄今为止报告的6起事件中有5起涉及747-8F,但最近发生的一起事故却发生在787身上。
在波音发布警告之际,日本航空已经用767取代787执飞东京至新德里和新加坡的航线,并选择暂缓执行在东京-悉尼航线上使用787的计划。这三条航线均位于亚热带地区。自20世纪90年代以来,随着这一地区航空运输增加,遭遇核心区域结冰现象的频率也不断增加。发动机内部结成形状不定的冰体会在几乎没有或者毫无预警的情况下造成发动机喘振、推力丧失或动力“回降”。
发动机内部形成冰晶发生在高空对流的雷暴中,这种气象条件不常出现,但是通常总出现在热带地区。FAA表示,发动机内部结冰会造成推力降低,导致迫降。
FAA还命令GEnx发动机运营商检查在飞行员无意进入结冰区情况下的所有发动机。FAA称,目前的飞机雷达对于这样的对流天气无法做出事先测出。
同时,GE航空计划明年第一季度对发动机全权数字控制系统(FADEC)进行软件更改。新的软件能够探测出移向发动机核心机的冰晶。在高压压气机入口,FADEC将命令可变放气阀门打开,这将使得冰晶从外涵道排出,不会对发动机核心机有影响。