铁路运输业中间投入铁路运输企业从事客、货运输活动时所消耗的的各种物资产品价值和由外单位提供的服务价值。既包括列入运营成本的的运输生产活动中的物资消耗和服务消耗，也包括管理费用、财务费用中列支的物资消耗和服务消耗。但不包括在非运输主营业务（如营业外、工附业等）活动中消耗的实物或服务；也不包括为运输生产经营所投入的固定资产购置。

中间投入可分为实物消耗和服务消耗两大部分。实物消耗包括：外购燃料、动力、原材料、辅助材料、机电产品、零配件、杂备品、器材、办公用品等。服务消耗包括：在生产经营活动中因外单位提供（非实物性）服务而支付的费用，如搬运费、租赁费、广告咨询费、技术开发与服务费、教育经费、财务费用等。

中间投入的具体计算，可按运营财务决算成本费用总表中营业支出项下的相应要素择录或归纳填列；对不能按成本费用支出科目直接取得的，亦可采用典型调查方法推算。

“中间投入”一词来源于投入产出法。在投入产出表的垂直方向，将“总投入”划分“中间投入”与“最初投入”两部分。前者指本部门生产投入中从部门外转移来实物和服务价值；后者指本部门生产投入中自身追加的资金与劳力等要素投入。

按国家统计局的有关规定，中间投入以实际的生产者价格（即现行出厂价格）计算，购买者支付的流通费用作为有关部门的服务价值计入。为了进行不同时期的中间投入价值比较，需要扣除价格变化因素，可通过计算“中间投入价格指数”处理。