据美国报道，空客正站在发展的十字路口。该公司当前需要进行组织结构调整，这势必会减少新产品开发投入；而该公司现在又需要加大投入开发相应的新产品，扭转在双通道客机产品方面相对波音的劣势。

　　报道称，目前空客面临三大挑战。首先，它必须确定如何能够最有效地与波音787-8/9进行长期竞争。空客多年来依赖A350-800在这个级别与波音进行竞争，但与787相比，该型客机存在机体过宽、重量过大的缺点。据悉，该型客机去年的订单数量减少了一半。国际租赁金融公司和利比亚航空公司此前订购了10架-800XWB，但不久前已经转向了-900XWB，A350-800XWB当前的订单数量已经降到了46架。

　　替代方案就是开发换装新发动机的A330，以便延续A330之前的良好盈利记录。但与开发一款A350XWB系列的新型双通道客机相比，这个方案会增加间接成本。开发A330neo可能会在2-3年内影响空客最盈利项目的产品生产数量，因为客户倾向于等待换装新发动机的A330。考虑到A350XWB-800的订单数量偏低，空客可能面临一个简单的选择：是在增加成本的情况下开发换装新发动机的A330?还是把220-300座级的客机市场拱手让给波音?

　　空客面临的第二项挑战是确定是否挽救A380项目。随着787、A350XWB和777X上使用了新的宽体发动机技术，A380使用稍旧型号的发动机使其处于不利地位，特别是在其自身存在机体过重问题的情况下。尽管，阿联酋航空仍然把A380看做自己的主要机，但阿航以外的订单仅为164架。这对于经历了14年发展的该型客机而言，销售业绩并不理想，这部分市场已经被其他机型抢占。空客必须决定是否需要开发A380neo，从而满足客户的需求，扭转销售颓势。

　　空客面临的第三个问题是研制能与波音777-9X想抗衡的机型。由于A350XWB-100限制在350座，407座的波音777-9X将会成为市场上载客能力最强的双发喷气式客机。同时，A350XWB系列的不足也就非常明显了。进一步加长A350XWB的机体长度不太可能，该型客机需要换装新型发动机，同时需要对机翼和尾翼进行改动。即便如此，经过改进的A350也难以与777-9X相媲美。研制全新的双发大型客机是最优选择，但是成本过高。

　　上述三项挑战均出现在空客正经历困难的时候。从积极的一方面看，空客在首席执行官汤姆-恩德斯的领导下进行了改革，提高了公司的私有化程度，脱离了政府的掌控；也更加类似于波音。尽管依靠私人投资者会更注重回报，但它在新产品开发支出上也会更规范。去年年底，恩德斯曾表示，“我们将进一步改善盈利能力，增加收益；同时也会注意我们的资金状况。当我们可以实现逐步完善时，为什么要选择投入大量资金呢?”

　　从历史上看，空客开发费用占销售额的比重一直高于波音。但过去15年里，相当一部分研发费用都投向了A380。由于公司调整了方向，研发支出也将出现下降。去年，研发费用比重自公司成立以来首次降到了6%以下。考虑到A350XWB和A320neo对资金的需求，空客不太可能具备充足的资金同时支持A330neo和A380neo及新的大型双发客机项目。因此，需要作出慎重选择。

　　当对这些因素进行充分考虑之后，未来十年左右的市场前景也趋于明朗。空客可能会在单通道客机市场稍占优势，一旦777X和787-10项目进展顺利，波音会在双通道客机上极具优势，将会获得55%的市场份额。未来十年，空客很难发展合适的机型在360-450座级的双发喷气式客机市场进行有力的竞争。

　　总而言之，空客将会在未来很长一段时间内为发展A380项目付出沉重代价。