在1989年之前，第三方物流这个概念还没有在加拿大出现。那个时候，我们看到的只是制造企业里的材料部，运输部，配送部以及各种运输公司，仓储公司，货运代理和报关行。它们所从事的是单一的仓储运输职能。然而在最近的二十几年里，这些企业借助于先进的信息技术，广泛的横纵联合，很多都脱胎换骨逐渐成为为客户提供增值服务的第三方物流公司。

　　加拿大的第三方物流公司大都起源于五种形式，各自经历了不同的发展历程，形成了独有的强项，以不同的方式服务于不同的客户。这五种模式是：企业内部物流模式;配送模式;运输企业模式; 货运代理和报关行模式，以及冷冻仓储模式。

　　大企业通常都设有材料部，运输部，配送部或物流部，负责企业原材料采购和成品交付的运输，以及原材料，半成品，成品的库存管理。有些企业可能拥有自己的车队，有些企业则使用独立的运输公司。当现代物流管理理论刚刚出现在舞台时，这些企业就给予充分关注。随着信息技术的发展，它们建立了发达的配送网络和信息系统，以远远高于行业水平的配送速度，成为行业的物流先锋。这些企业看到自己的物流优势，於是将其物流部与母公司分割，成为一个独立的第三方物流公司。

　　随着现代生活节奏的加快，人们花在厨房里的时间越来越少，各种半成品冷冻食品应运而生。这为人们的生活提供了方便，节省了时间，只需将食品放进微波炉热 2，3 分钟就可即食。 目前在北美超市里一半的冷冻食品品种在 10 年前根本就不存在。采购冷冻车并不困难，然而要建立一个冷冻配送中心和一个具有冷链物流专长的管理队伍却不是一件容易的事。在这样的背景下，冷冻仓储企业迅速主导市场，转型成为第三方冷链物流公司。

　　第三方物流公司虽各自经历了不同的发展历程，但都是紧跟市场的脉搏，随着市场的变化而不断调整自己的策略。它们以自己的管理专长，或独有的设施，或雄厚的资本为基础，通过收购和建立联盟发展出全面的物流功能。