湖北是长江干线流经里程最长的省份，是长江最大支流汉江主要分布区域，是长江中上游最大港口武汉新港所在地。“十二五”以来，湖北省按照“打牢发展大底盘、建设祖国立交桥”的新战略，抢抓全国加快内河航运发展的战略机遇，以基础设施大建设带动水运大发展，以航运功能大完善引领服务大提升，不断增强全省水运综合实力，补齐水运“短板”，促进湖北综合交通运输枢纽建设。

一是加大基础设施建设速度。“十二五”以来新开工港航项目55个，目前在建项目达到80个、总规模突破177亿元。今年内力争再开工建设总投资超过50亿元的港航项目，实现全省港航项目在建规模突破220亿元。所有在建项目于2014年左右形成能力后，将新增千吨级航道277公里，新增港口吞吐能力7100万吨（其中新增集装箱吞吐能力120万标箱），环江汉平原的千吨级航道圈基本形成，全省港口吞吐能力可望突破3亿吨、集装箱吞吐能力达到300万标箱，届时湖北水运通过能力将得到明显提升。

二是大幅增强航运供给能力。武汉新港货物年吞吐量达到1亿吨，成为长江中上游首个亿吨大港。全省港口货物年吞吐量达到2.16亿吨、集装箱年吞吐量86.2万标箱。船舶运力连续7年保持15%以上增速，总运力突破820万载重吨。货船平均吨位达到1480载重吨（远高于沿江七省二市570吨∕艘的平均水平），万吨级船舶运力企业达到80家，十万吨级船舶运力企业达到5家。全省水路年货运量1.77亿吨，占全社会年货运量的17.3%；全省水路年货运周转量完成1580亿吨公里，占全社会年货运周转量的39%，水运在综合运输体系中的地位进一步提升。

三是不断拓展水运聚集功能。区港联动积极推进，港口与物流园区、临港产业园区衔接更加紧密，经济产业和重点项目沿江聚集，钢铁、化工、汽车工业走廊初步形成，50多个工业园区、物流园区日渐成型，一大批投资百亿元以上的重点项目临江而建，枝城、襄阳、武汉三个国家级配煤中转中心依水规划。

四是突破发展航运高端服务。武汉长江航运中心大厦项目开工建设，建成后将成为长江中游服务功能最完备的港务枢纽综合体；武汉航运交易所挂牌，新组建的交易所将具备航运信息发布、口岸通关“一站式”服务、航运交易及衍生服务、航运人才交流、技术咨询与法律援助等5个方面的基本功能；武汉阳逻港试点启运港退税政策，成为首个也是唯一一个试行启运港退税政策的长江沿线港口；武汉船舶交易中心正式落户汉南，将建立全国联网交易信息平台，引入船舶交易经纪人，进驻船舶价格评估、金融、保险、结算、电子商务等机构，形成集中、有形的船舶交易市场。