据新加坡媒体7月10日消息，日本货运公司商船三井宣布在2018年开设穿过北冰洋的定期航线，减少行船时间。报道称，商船三井将成为全球第一家开设北极定期航线的航运业者。

　　商船三井公司9日宣布这项计划时说，公司最初会从俄罗斯北部的亚马尔半岛（Yamal）定期运送液化天然气至欧洲及日本等东北亚国家。据悉，商船三井是同中国海运（集团）总公司合作展开这项货运计划。商船三井将使用韩国大宇造船和海洋工程有限公司所制造的船只川行这条航线。大宇的三艘具破冰能力的专用运输船建造费估计为1000亿日元（约合人民币60亿元）。商船三井代表称：“这在北极航运上是史无前例的计划。”

　　报道指出，气候暖化令北极冰冠消融，使得船只有通行的海道，这引起了许多国家的兴趣。但普通船只在全年的多数时候都无法在北冰洋川行。

　　日经新闻报道称，目前，利用苏伊士运河从日本航向欧洲约需40天时间，但若利用北冰洋航线，从日本到亚马尔半岛仅需约18天，从亚马尔半岛至欧洲仅需约11天，总航运时间可较苏伊士运河航线缩短约10天时间，而运送成本可省下三四成。