柳江绕着柳州市区回流，北岸城中心三面环水，形成一个巨大的“U”字，拥有得天独厚的天然水运资源。柳州港位于柳州市境内，是地方性内河主要港口，为以腹地商品出口为主兼顾货物中转、旅游服务的内河综合性港口。柳江穿城而过，柳州口岸是1990年对外开放的国家一类内河口岸，沿着柳江可到梧州、广州、香港、澳门乃至出海，可常年通航500吨级船只。

　　随着珠江—西江经济带发展正式上升为国家战略，自治区将通过加快构建“一干四支”内河航道网络，到2020年建成贵港至梧州I级航道工程，力争实现西江航运干线贵港以下3000吨级船舶，南宁、柳州、来宾以下2000吨级船舶，百色、崇左以下1000吨级船舶直通粤港澳。在此大环境下，敢将给柳州市内河航道水运的建设带来前所未有的发展机遇。

　　内河航运蕴含潜能

　　西江黄金水道由连接南宁、贵港、梧州、百色、来宾、柳州、崇左市的1480公里内河水运主通道所组成，并涵盖流经桂林、贺州、河池、玉林市等地区性重要航道1218公里。由此可见，柳州市在打造西江经济带核心城市建设中，内河航道水运的建设无疑是重点工作之一。

　　据了解，柳州市境内的主要通航河流为柳江、融江，里程总计360公里，其中柳江160公里为四级航道。红花船闸为1000吨级，设计通过能力680万吨。截至2013年12月底，柳州市拥有营运船舶673艘，货运船舶总运力30.3万载重吨，比上年增长4.1%。其中，省际货船342艘，29.6万载重吨；区内货船22艘、0.7万载重吨。当年全市完成货运量780.4万吨，同比增长9.38%。随着内河航运事业的不断发展，在为人民群众提供畅通高效平安绿色的运输服务的同时，还蕴含着巨大的环境效益和经济效益。

　　发展内河航运有何优势?柳州市港航管理处主任刘石生说，内河航运具有成本低、效能高的比较优势。内河航运运距长、运量大，是各种运输方式中成本最低的，还具有能耗小、污染轻的独特优势。此外，内河航运基本不占耕地，同时，水运的噪声污染也比较小，单位货运周转量内河船舶产生的噪声仅相当于货车的4.7%。在柳州打造西江经济带核心城市大背景下，沿江产业带的进一步优化，内需扩大势必为内河航运提出更高要求。

　　航道升级顺应潮流

　　相关部门预测显示，柳州港主要货源有煤炭、金属矿石、钢铁、矿建材料、水泥、化肥及化工类产品、机械设备及电器、农副产品等。总量约为：2015年920万吨，2020年2000万吨，2030年4100万吨。现钢材已提前超过了2030年预测的年600万吨运量，2012年和2013年都超过600万吨，其中，柳州港钢材吞吐量分别是125.64万吨、120.23万吨。

　　柳江二级航道工程指挥部相关负责人韦少周说，目前柳江航道等级为Ⅳ级，常年通航500吨级船舶，但柳州作为广西最大的工业城市，据货运量预测，2015年、2020年及2030年柳州江航道年货运量将分别达到950万吨、1500万吨和3300万吨，而现在的Ⅳ级航道远不能满足柳州经济发展的需要。

　　打造“黄金水道”，升级柳江航道是先决条件。柳州至石龙三江口Ⅱ级航道整治工程，起于柳州新圩(柳州中心城港区太阳村附近)，止于象州县石龙镇石龙三江口，全长172.8公里，这次航道整治，就像在航道内建设一条“高速公路”，设计的航道尺度为3.5米×80米×550米(航深×航宽×弯曲半径)，为双线航道，可兼顾2排1列式2000吨级顶推船队通行，可满足船舶会船及避让的需要。

　　据介绍， 柳州至石龙三江口Ⅱ级航道工程是根据《广西西江黄金水道建设规划》，打造西江“亿吨黄金水道”战略部署，增强柳州市“打造西江经济带龙头城市”和“再造一个工业柳州”运输保障的重大建设项目。柳江新圩至石龙三江口河段航道提升至Ⅱ级航道标准后，2000吨级船队经由柳州港可直达广东等“珠三角”地区。

　　柳州水运前景光明

　　与柳州市航道整治工程紧密相联的就是大藤峡水利枢纽工程。其坝址位于珠江水系西江流域黔江河段贵港市桂平市黔江彩虹桥上游6.6公里处的大藤峡峡谷出口的弩滩上，工程初步拟定正常蓄水位61米。工程占地和水库淹没影响涉及贵港市桂平市、来宾市武宣县和象州县、柳州市鹿寨县导江乡、江口乡和柳江县穿山镇、白沙乡、里雍乡，共6个县(市、区)、22个乡(镇)。目前，2011年11月启动开工建设施工准备工程——桂平至大藤峡专用公路路基基本全线贯通。

　　该工程实施后，与西江上游的龙滩水库和下游堤防工程联合运用，可有效调控洪水，对提高西江中下游及西北江三角洲地区以及浔江河段的防洪保障能力具有重要作用；同时筑坝壅高水位还可渠化库区航道，提高黔江航道标准和通航能力，贯通西江航运线路，发展沿江航运，促进经济发展。

　　大藤峡水利枢纽工程计划今年9月动工建设，处于其下游并以其为依托的柳江二级航道整治工程在此利好下，一期工程已全面展开。目前，一期配套工程的红花电站以上库区清障工程和库区助导航标工程有望年内完成，整治工程项目配套的站房建设征地工作已经完成、9艘管理维护船舶建造也已基本完成。

　　柳州市交通运输局副局长韦宁说，当前，自治区党委、政府十分重视西江黄金水道建设，加快柳州市内河航道水运的建设可谓正当其时。这将有利于柳州工业基地竞争力的巩固、发展和提高，有利于产业布局调整优化，有利于促进产业拓展升级集聚。同时也是柳州市转变经济发展方式，建设资源节约型、环境友好型社会的客观要求。