连接长江中游和汉江中游的引江济汉工程于9月26日正式通航，将“长江—江汉运河—汉江”合围，形成一个810公里的千吨级黄金航道圈。

　　货船比以往走长江航道缩短水运里程达到15%，货物运输成本明显降低。该航道将长江沿线的钢铁石化工业走廊及汉江沿线汽车工业走廊连接起来，成为武汉城市圈、宜昌三峡经济圈、襄阳十堰鄂西北经济圈的经济新纽带。