在天津自贸区的设计方案中，纳入了东疆保税港区、天津港保税区和中心商务区三大功能区。其中，东疆保税港区承担航运和货物等特色贸易；天津港保税区承担保税、物流、仓储等功能；中心商务区则承担金融和服务贸易功能，充分考虑产业现状和互补性，基本实现天津的产业类型的全覆盖。

　　早在2009年，天津就提出了“双城双港、相向拓展”的发展战略，而实施这一战略，由紧邻天津港的海港保税区和环抱天津滨海国际机场的空港经济区共同组成的天津港保税区，显然首当其冲。借助独特的区位优势，以物流加工业起家的天津港保税区已经形成了立体化、多链条的产业板块，为进行自由贸易探索试验打下坚实的基础。

　　1980年成立的天津港集装箱码头有限公司，拥有中国大陆第一座现代化国际集装箱专业码头。平均每周，都会有一架空客A320飞机的庞大部件从德国汉堡运抵这里，并被码头工人小心翼翼地吊装上岸，转运到位于天津港保税区的空客天津总装车间。天津港集装箱码头有限公司操作部经理常玉春告诉记者：“整个的重量应该有93吨，超过20吨的有三件。最大的一件后机身能有大客车两个那么大。要说难度嘛，关键在大部件是一个非常精密的东西。我形象一点吧，我们感觉就像吊装一个蛋壳一样。”

　　空客A320总装线2006年落户天津，是空客公司在欧洲以外设立的第一条飞机总装生产线。目前，这条生产线每周都会组装出一架空客A320系列飞机，到今年年底，交付的飞机总数将会超过200架。空中客车(天津)总装有限公司总经理欧凯翔表示，紧邻港口、机场的便利区位，以及拥有专门开辟的试飞跑道，是空客总装线项目选择天津港保税区并获得快速发展直接原因，“过去的6年多来，我们有200多架次飞机部件按时交付，其中的操作风险不言而喻。但是我们高兴的看到，相关参与方出色的工作，帮助我们确保了在这里接收到飞机部件的质量，与几周前在德国汉堡起运时一模一样，这也使空客天津总装线生产出的飞机能够达到和欧洲一样的水平。”

　　作为依靠物流加工业起步的功能区，天津港保税区并没有局限于此。近年来，依托空客等重大工业项目，天津港保税区积极延伸上下游的产业链布局，逐渐形成了多个有代表性的综合性产业板块。天津港保税区管委会主任冯志江介绍说：“现在我们在三个方面已经形成了颇具规模的产业集群，一是航空产业方面，无论是空客的大飞机还是中直的直升机都实现了批量化的生产，同时航空产业配套项目也是不断聚集，已经初步形成了一个航空产业的集群；再有就是装备制造业，卡特匹勒、阿尔斯通、麦格纳还有美国的久益，这些应该说都是世界一流的制造业企业；再有一个就是电子信息产业方面，特别是移动通讯、IT、IC方面国内外一批一流企业也已经在我们区聚集。”

　　基于自身同时拥有海港、空港，中心城区和滨海新区相向发展的特点，天津提出了“双城双港”的城市战略，而依托海港、空港而建的天津港保税区显然会成为这一战略的实施先锋。天津市商务委副巡视员赵光通表示，便利的交通区位，完善的物流网络，无疑是天津建设自由贸易区引以为荣的优势条件，“天津拥有吞吐量超过5亿吨、排名世界第四的综合型港口天津港，与全球180多个国家的500多个港口通航；滨海国际机场是北方最大的航空货运机场；京津城际到达北京只需33分钟。像我们的中心商务区、东疆保税港区、航空物流区都在申报自贸区的范围之内，具备发展国际物流、离岸金融和跨境电子商务的区位优势。”