物流改变了我们的生活,同时,物流本身也在不断改变。在某种程度上,物流可能是这个时代变化最快的行业之一。当我们还来不及想象这样的场景,事实上它已经在以加速度发生。
高密度的立体仓库里,形态各异的智能机器人正在有序地工作着,从商品上架、理货、分拣、装箱到搬运与装车,整个流程不需要人工参与,一切工作都进行得有条不紊。而在配送末端,商品通过无人车或无人机配送到城市和乡村用户的手中……
这是京东由“无人机”“无人车”“无人仓”共同构成的“智慧物流”场景,或者说正在发生的物流第三次革命。
一个行业的革命,往往需要一个先行者或者领军者,比如京东之于物流。京东的三次革命,在很大程度上代表中国物流的三次革命。
在人工搬运为主、技术含量低的物流时代,京东最初十年,独立摸索自建物流的业务模式,逐步建立了自己的仓储和配送设施和全自营队伍。
在逐步采用自动物流技术、提高仓储环节运营效率的时代,京东开始追求专业化和规模化的经济效应,通过“亚洲一号”建设,将京东物流的客户时效和服务标准打造成为全球标杆,支撑了千亿电商体量。
自2016年开始,在以智慧物流为代表的全新第三代物流技术时代,京东开始真正实现生产与服务的“无人化”——机械已不仅仅是操作手臂,还拥有了智慧的大脑。京东物流全面转向开放化和智能化的时代。
毫无疑问,物流的第三次革命,是技术的革命。在某种程度上,是技术改变京东,京东重塑物流。
不得不说,物流的技术变革已经迫不及待。随着中国人口红利结束,物流企业的人力成本特征,不堪重负。到2020年,有预测整个中国的物流包裹将达到日均1.45亿个,不可能再靠增加人力解决问题。
智慧化是物流行业发展的必然趋势,新技术是物流产业发展的最大杠杆。正如刘强东在年会上强调,京东未来12年战略,将坚定地全面向技术转型,以技术应对瞬息万变的世界,“未来12年,京东只有三样东西——技术!技术!技术!”。
技术,正是京东智慧物流的灵魂所在。“无人仓、无人机、无人车”的所谓“三无产品”。拿“无人仓”来说,它代表着全新的第三代物流系统技术,首次实现智慧物流的完整场景,不仅在中国物流行业领先,在世界物流行业也首屈一指。其智能化体现为:数据感知、机器人融入、算法指导生产。其中,数据感知被称为“无人仓”之眼,机器人则如同“无人仓”的四肢,人工智能算法相当于“无人仓”的大脑。
从“无人仓”提高物流后方仓储运转效率与存储效率,到“无人车”主攻城市配送最后一公里体验,再到“无人机”聚焦缓解乡村配送最后一公里难题,这是京东为消费者提升物流体验度,所提供的整套解决方案。
与此同时,一个企业考虑的不应只是自身的发展变革,更考虑整个物流产业的全新布局。就此而言,京东物流不是一个封闭的系统,各种科技产品和服务将向包括社会化物流企业全面开放。比如,让大数据的平台跑在京东云上,实现资源共享、造福于社会。
事实上,我们能够设想,本文开头的这一幕,在未来不仅发生在京东,也可能是整个物流行业司空见惯的场景。这个时候,就不仅是京东改变物流,还是物流改变时代。
按照著名经济学家里夫金的观点,以数字化、人工智能化制造与新型材料的应用为标志的第三次工业革命,理所当然地包括物流的革命。因为没有先进物流技术提供低成本的运输,就不可能实现资源的有效配置。
如果说,互联网、机器人等新技术的实现和应用,带来了物流革命;那么,物流革命的发生和再造,正在推动第三次工业革命的到来和整个社会的进步。